Bawang merah (Allium cepa var. aggregatum) adalah salah satu bahan dapur yang paling sering digunakan di masakan Indonesia dan Asia. Selain memberikan aroma dan rasa yang khas, bawang merah juga kaya akan manfaat kesehatan. Sebagai bagian dari keluarga Allium, bawang merah memiliki sifat antimikroba, antioksidan, dan anti-inflamasi yang menjadikannya bahan penting tidak hanya di dapur tetapi juga dalam pengobatan tradisional.
Kandungan Gizi Bawang Merah
Bawang merah mengandung berbagai nutrisi yang penting bagi tubuh. Dalam 100 gram bawang merah mentah, terdapat:
- Kalori: 72
- Karbohidrat: 16,8 gram
- Serat: 3,2 gram
- Protein: 2 gram
- Vitamin C: 8 mg (13% dari kebutuhan harian)
- Folat: 34 mcg
- Mineral: Kalium, kalsium, dan zat besi
Selain itu, bawang merah mengandung senyawa aktif seperti flavonoid, quercetin, dan sulfur organik, yang memberikan berbagai manfaat kesehatan.
Manfaat Kesehatan Bawang Merah
- Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Kandungan vitamin C dan antioksidan dalam bawang merah membantu memperkuat sistem imun dan melawan infeksi. - Menurunkan Risiko Penyakit Jantung
Bawang merah mengandung quercetin yang membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kesehatan pembuluh darah, sehingga mengurangi risiko penyakit jantung. - Mendukung Kesehatan Pencernaan
Bawang merah kaya akan serat dan prebiotik, yang membantu menjaga kesehatan usus dan meningkatkan penyerapan nutrisi. - Memiliki Sifat Antimikroba
Senyawa sulfur dalam bawang merah memiliki sifat antimikroba yang dapat melawan bakteri, virus, dan jamur. - Mengurangi Peradangan
Kandungan antioksidan seperti quercetin pada bawang merah membantu mengurangi peradangan, yang terkait dengan berbagai penyakit kronis seperti arthritis dan asma.
Cara Mengolah Bawang Merah
Bawang merah adalah bahan yang sangat serbaguna dalam masakan. Berikut beberapa cara penggunaannya:
- Mentah: Iris tipis untuk ditambahkan ke dalam salad atau sebagai pelengkap sambal.
- Tumis: Tumis bawang merah dengan sedikit minyak untuk aroma dan rasa yang nikmat.
Tips Memilih dan Menyimpan Bawang Merah
- Pilih bawang merah yang keras, kulitnya kering, dan tidak memiliki bintik hitam atau busuk.
- Simpan bawang merah di tempat yang kering, sejuk, dan berventilasi baik. Hindari menyimpan di lemari es karena kelembapan dapat mempercepat pembusukan.
Kesimpulan Bawang merah bukan hanya sekadar bumbu dapur, tetapi juga bahan dengan segudang manfaat kesehatan. Dengan kandungan gizi yang melimpah dan sifat obat yang kuat, bawang merah layak menjadi bagian penting dari pola makan sehari-hari. Jangan ragu untuk menambahkan bawang merah ke dalam masakan Anda untuk rasa yang lebih nikmat dan manfaat kesehatan yang maksimal!